生物医疗初创企业的挑战 (信报)

(信报2021年12月17日) — 做初创，尤其是生物医疗科技的初创，需要坚持不懈，要知道回本期漫长，可能要5至10年。今年公司踏入第五个年头，仍未达至收支平衡，但幸运地过去在天使A轮筹集到资金支持各方面发展。公司由始创时的3、4人，已增加至现时26人。

我们在香港研发及生产的倍灵指环，属全球首个医疗级穿戴式装置，可提供准确度高的家用睡眠窒息症及睡眠健康监测报告。为了成功通过血氧和心率准确度的认证，我们要在不同地方，找不同种族、肤色及病历的人士进行测试。产品由开发到取得认证需时要3年，所以无论去找投资者或跟同事谈企业愿景，切忌夸下海口，表示两年可回本，这是没可能的。找资金时，最好找一些曾投资医疗科技、熟悉行业的投资者，才可长远地走下去。以我们即将推出的第二代倍灵指环为例，新产品将为都市人压力大的生活提供更人性化的健康管理及风险预警服务，用科技令普通人也可以轻松地自我管理健康及更方便照顾长期病患的家庭成员。由产品设计至取得美国食品及药物管理局（FDA）的510（k）认证又花了30个月！

除研发及认证需时外，另一挑战是要令医学期刊发表我们产品的研究成果，研究在具权威性的医学期刊上刊登，医疗客户才有信心使用。由于我们的指环是世界上首个通过FDA 510（k）认证的医疗级穿戴式装置，人工智能演算法也得到临床认证，所以研究论文递交一次已获接纳。

倍灵指环是崭新技术，推出市场要先进行教育工作。很多香港人以为睡眠质素差是很普遍的事，其实可能是多种慢性疾病的源头。初创公司资源有限，未能像大品牌般铺天盖地宣传，因此可以选择跟不同机构合作，让公众慢慢建立信心。除睡眠问题外，指环也可反映精神压力，因此除了如医院、诊所等医疗机构外，我们也会跟心理学家、营养师、瑜伽及冥想导师合作，作出更全面的诊视。

我们也运用了政府资源，如科技园的生物医药科技培育计划，该计划除了在港提供各方面支援，也令我们得以到外地参展。这是很重要的，因很多买家都在医疗展发掘新技术，政府的BUD专项基金也接受本地公司申请，去推广及发展海外市场。另一方面，我们会主动参加不同比赛，在香港、亚洲及海外都赢得不同奖项。近年创科人才竞争激烈，我们生物科技公司做人工智能，金融科技又做人工智能，如何跟他们「抢人」呢？

面试时，我们会向求职者解释，公司研发的技术走在时代尖端，对整个社会的贡献巨大，务求吸引有热诚的年轻人才加入。此外，公司参加了香港生命科技青年会的夏季实习计划，吸引年轻创新的实习生加入。

撰文：梁立慧博士 倍灵科技有限公司行政总裁、香港生命科技青年会夏季实习计划参与雇主及师友计划导师